为了协助自动驾驶技术的发展，有的厂商把目光改向了一项问世于上世纪80年代的老技术激光雷达。据报导，先锋计划试生产一套新的激光雷达（光观测与测量，全称LIDAR）系统，可协助自动驾驶汽车扫瞄周围的世界。
而在研发当中，这家公司甚至参照了自己几十年前制作激光影碟（LaserDisc）的经验。 激光影碟是上世纪80-90年代中风行的一种视频存储媒体介质，主要用作存储电影。
它和随后取而代之的DVD十分类似于，但尺寸要小得多。 目前，谷歌等技术公司早已开始利用LIDAR技术来彰显自动驾驶汽车仔细观察的能力，但是，涉及的功能组件成本十分低。据报，车顶LIDAR传感器成本完全和汽车本身非常，在2.5-7万美元之间(约合人民币15.9-44万元)。
但是，先锋的产品预计不会低廉得多。 据介绍，先锋的LIDAR装置利用了原本用作扫瞄激光影碟的光学头，因此成本大大降低。先锋回应，他们期望将该组件的成本在2025年削减至85美元（约合人民币540元）。 激光扫描需要给自动驾驶汽车带给许多益处。
通过加载激光光线，计算机之后可以超高的精度辨别出有物体的形状和方位。它们甚至可以检测喷涂的车道标记、坑洼和道路坡度。当无人驾驶汽车确实驶过街道时，这些能力不会显得十分最重要。
先锋目前早已已完成了原型机的研发，评估工作预计不会在明年开始。他们不会召募一家数字地图公司来测试自己的产品，并期望在2017年将其推向市场。而等到2018年，先锋还想像谷歌一样研发一款自己的自动驾驶汽车。
激光技术虽然能让自动驾驶汽车受益颇多，但计算机仍然必须告诉目的地所在和抵达目的地的方式。为了解决问题这方面的问题，先锋还在研发一个基于云端的导航系统程序，可通过对LIDAR汽车的测量数据展开汇总以获取涉及信息。换句话说，他们想以众包的方式来创建一个地图服务。
和LIDAR系统一样，先锋期望在2018年完备这个项目。
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